Эта крылатая фраза из кинофильма «Чапаев» стала настолько народной, что стар и млад воспринимают героя Гражданской войны Василия Ивановича Чапаева непременно на коне, ведущего бойцов в атаку. Однако немногие знают, что в большинстве случаев по фронту начдив передвигался на автомобиле. На то он и легенда, без детального изучения его биографии даже сложно сказать, что правда, а что выдумано. В этой публикации приведем несколько малоизвестных фактов из жизни легендарного полководца.
На «Форде»
Чапаев предпочитал ездить на автомобиле и стал, пожалуй, одним из первых красных командиров, кто пересел на машину. Сначала у него был американский «Стевер», но этот автомобиль показался слишком тряским, поэтому на смену ему пришел ярко-красный шикарный «Паккард». Однако эта машина не подходила для боевых действий в степи, поэтому при Чапаеве всегда дежурили еще два «Форда», которые могли разогнаться почти до 75 км/ч по бездорожью.
Конечно, Чапаев передвигался не только на одних машинах. Лошадь у него все же была, но это был иноходец. Начдив получил серьезное ранение в область бедра еще в Первую мировую войну, поэтому предпочитал не садиться на обычных коней.
Водителей Чапаев подбирал лично. Видимо, шоферы хорошо знали свое дело, потому что одного из них, Николая Иванова, у него практически силой вывезли в Москву и поставили личным водителем сестры Ленина – Анны Ульяновой-Елизаровой.
Кстати, Чапаев в плане техники был весьма продвинутым, он понимал, что бороться с врагом одними саблями бессмысленно. Вел войну современными способами – силами бронесоединений. В 25-й стрелковой он завел сводный 17-й отряд бронеавтомобилей, среди которых был реальный монстр – десятитонный сухопутный броненосец «Гасфорд», несколько маневренных «Остинов» и легкие машины питерских заводов.
Использовал Чапаев и боевые отравляющие вещества. В приказе о наступлении и взятии Уфы он писал: «Немедленно приготовить на каждую батарею по 3000 снарядов, из них одна треть – химическая. За невыполнение личного приказа отвечаете головой. Июнь 1919 г., Чапаев».
Сын Ивана, внук Степана
Его деда звали Степан Гаврилов. Бытует мнение, что «Чапаев» – это прозвище деда Степана. Якобы он его получил, еще будучи старшим в артели грузчиков, за то, что постоянно подгонял работников криком: «Чепай, чепай!», что значило «бери, цепляй». Однако насколько это верно, сейчас не узнать. В метрической книге при бракосочетании 25 января 1867 года К.Д. Андреева одним из поручителей по невесте был записан «крестьянин деревни Будайки Степан Гаврилов Чапаев».
В записи от 14 августа 1884 года говорится о рождении Андрея (пятого ребенка И.С. Чапаева, старшего брата Василия), в графе о родителях назван крестьянин д. Будайка «Иван Степанов Чапав». Так, Степан Гаврилов при своей жизни записан как Чапаев. Его сыновья Иван и Андрей в первых записях проходят как Чапав, но в документах отмечаются как Чапаевы или Чепаевы. Интересен и такой факт, сам Василий Иванович использовал оба варианта, в некоторых документах писал – Чапаев, в некоторых – Чепаев.
Герой Первой мировой
Осенью 1908 года Василия Чапаева призвали на службу в армию рядовым солдатом. Однако прослужил он недолго – менее года. Историки до сих пор гадают о причинах его досрочного увольнения в запас и перевода в ратники ополчения первого разряда.
В 1914-м, с началом Первой мировой войны, его призвали на военную службу повторно. К тому времени он уже имел жену и троих детей. Если верить тем же историкам, поначалу свои геройские поступки на фронте Чапаев совершал благодаря… семье. Точнее, вопреки. Узнав из письма отца, что его жена ушла к другому, Василий бросался в бой в поисках смерти, абсолютно не задумываясь о своей безопасности. Но смерть всякий раз щадила храброго солдата, предоставляя ему очередной шанс отличиться.
Первую награду – Георгиевскую медаль «За храбрость» – он получил в мае 1915 года. В боях при форсировании реки Прут Чапаев не допустил окружения своего подразделения – повел в атаку бойцов, и противник отступил.
Столь отважный шаг простого пехотинца не остался незамеченным, и он был представлен к награде. А спустя всего два месяца после удачно проведенных позиционных боев в Галиции, за проявленную при этом смелость, рядовой первой роты Василий Чапаев приказом по полку был произведен в младшие унтер-офицеры, минуя звание ефрейтора. Он не возгордился, продолжил браться за опасные поручения, включая вылазки в тыл врага. При этом Василий как никто умел удачно выпутываться из самых трудных ситуаций.
Это проявилось в сентябре 1915 года, когда за проявленную инициативу в ходе очередного боя он был награжден Георгиевским крестом 4-й степени. Спустя некоторое время Чапаев был ранен в руку (последствия ранения сказывались до конца жизни) и, находясь в госпитале, узнал, что ему присвоено звание старшего унтер-офицера. Поздней осенью за взятие двух пленных под украинским селом Сновидов Чапаева наградили Георгиевским крестом 3-й степени. Таким образом, всего за несколько фронтовых месяцев никому не известный крестьянский сын, не закончивший даже полного курса церковно-приходской школы, вырос на три ступени в воинском звании и получил три награды. Удивительно, но факт: именно тогда во фронтовых окопах и блиндажах Чапаев выучился читать и писать.
По возвращении на фронт после госпиталя и отпуска Василий в составе своего полка принял участие в боях в ходе знаменитого Брусиловского прорыва. В июне 1916 года он стал фельдфебелем и вскоре был награжден Георгиевским крестом 2-й степени. Это произошло после сражения у города Куты, где Чапаев продемонстрировал пример личной храбрости и мужества, отбив со своими подчиненными у неприятеля укрепленный плацдарм. В ходе этого боя он был ранен, но после сделанной перевязки вернулся в строй и довел начатое дело до победного конца.
В некоторых источниках утверждается, что в конце лета того же года за бои под городом Делятин Чапаева наградили Георгиевским крестом 1-й степени. Но, поскольку никаких подтверждающих документов найти не удалось, официально принято считать, что Василий Иванович закончил свою службу в царской армии, имея четыре награды: одну медаль и три ордена.
Тут вырисовывается еще один пункт для исследования: при поступлении в Академию Генерального штаба Василий Иванович в анкете написал, что имеет все четыре Георгиевских креста.
Женщины Чапаева
С первой женой Пелагеей Метлиной Василий Иванович прожил шесть лет. В браке родились трое детей. Супруга ушла от комдива сразу же, как тот отправился воевать. Узнав об этом, Чапаев хотел развестись с супругой, но передумал и забрал детей у матери.
Вторую жену Чапаева тоже звали Пелагеей, но уже Камишкерцевой. Она была вдовой друга комдива – Петра Камишкерцева. Но никакой интриги в этом браке не было – будучи друзьями, мужчины пообещали друг другу, что, если кого-то из них убьют, оставшийся в живых позаботится о семье друга. Однако этот брак не был зарегистрирован официально.
Незадолго до гибели командир дивизии завел роман