Эта крылатая фраза из кинофильма «Чапаев» стала настолько народной, что стар и млад воспринимают героя Гражданской войны Василия Ивановича Чапаева непременно на коне, ведущего бойцов в атаку. Однако немногие знают, что в большинстве случаев по фронту начдив передвигался на автомобиле. На то он и легенда, без детального изучения его биографии даже сложно сказать, что правда, а что выдумано. В этой публикации приведем несколько малоизвестных фактов из жизни легендарного полководца.

На «Форде»
Чапаев предпочитал ездить на автомобиле и стал, пожалуй, одним из первых красных командиров, кто пересел на машину. Сначала у него был американский «Стевер», но этот автомобиль показался слишком тряским, поэтому на смену ему пришел ярко-красный шикарный «Паккард». Однако эта машина не подходила для боевых действий в степи, поэтому при Чапаеве всегда дежурили еще два «Форда», которые могли разогнаться почти до 75 км/ч по бездорожью.
Конечно, Чапаев передвигался не только на одних машинах. Лошадь у него все же была, но это был иноходец. Начдив получил серьезное ранение в область бедра еще в Первую мировую войну, поэтому предпочитал не садиться на обычных коней.
Водителей Чапаев подбирал лично. Видимо, шоферы хорошо знали свое дело, потому что одного из них, Николая Иванова, у него практически силой вывезли в Москву и поставили личным водителем сестры Ленина – Анны Ульяновой-Елизаровой.
Кстати, Чапаев в плане техники был весьма продвинутым, он понимал, что бороться с врагом одними саблями бессмысленно. Вел войну современными способами – силами бронесоединений. В 25-й стрелковой он завел сводный 17-й отряд бронеавтомобилей, среди которых был реальный монстр – десятитонный сухопутный броненосец «Гасфорд», несколько маневренных «Остинов» и легкие машины питерских заводов.
Использовал Чапаев и боевые отравляющие вещества. В приказе о наступлении и взятии Уфы он писал: «Немедленно приготовить на каждую батарею по 3000 снарядов, из них одна треть – химическая. За невыполнение личного приказа отвечаете головой. Июнь 1919 г., Чапаев».
Сын Ивана, внук Степана
Его деда звали Степан Гаврилов. Бытует мнение, что «Чапаев» – это прозвище деда Степана. Якобы он его получил, еще будучи старшим в артели грузчиков, за то, что постоянно подгонял работников криком: «Чепай, чепай!», что значило «бери, цепляй». Однако насколько это верно, сейчас не узнать. В метрической книге при бракосочетании 25 января 1867 года К.Д. Андреева одним из поручителей по невесте был записан «крестьянин деревни Будайки Степан Гаврилов Чапаев».
В записи от 14 августа 1884 года говорится о рождении Андрея (пятого ребенка И.С. Чапаева, старшего брата Василия), в графе о родителях назван крестьянин д. Будайка «Иван Степанов Чапав». Так, Степан Гаврилов при своей жизни записан как Чапаев. Его сыновья Иван и Андрей в первых записях проходят как Чапав, но в документах отмечаются как Чапаевы или Чепаевы. Интересен и такой факт, сам Василий Иванович использовал оба варианта, в некоторых документах писал – Чапаев, в некоторых – Чепаев.
Герой Первой мировой
Осенью 1908 года Василия Чапаева призвали на службу в армию рядовым солдатом. Однако прослужил он недолго – менее года. Историки до сих пор гадают о причинах его досрочного увольнения в запас и перевода в ратники ополчения первого разряда.
В 1914-м, с началом Первой мировой войны, его призвали на военную службу повторно. К тому времени он уже имел жену и троих детей. Если верить тем же историкам, поначалу свои геройские поступки на фронте Чапаев совершал благодаря… семье. Точнее, вопреки. Узнав из письма отца, что его жена ушла к другому, Василий бросался в бой в поисках смерти, абсолютно не задумываясь о своей безопасности. Но смерть всякий раз щадила храброго солдата, предоставляя ему очередной шанс отличиться.
Первую награду – Георгиевскую медаль «За храбрость» – он получил в мае 1915 года. В боях при форсировании реки Прут Чапаев не допустил окружения своего подразделения – повел в атаку бойцов, и противник отступил.
Столь отважный шаг простого пехотинца не остался незамеченным, и он был представлен к награде. А спустя всего два месяца после удачно проведенных позиционных боев в Галиции, за проявленную при этом смелость, рядовой первой роты Василий Чапаев приказом по полку был произведен в младшие унтер-офицеры, минуя звание ефрейтора. Он не возгордился, продолжил браться за опасные поручения, включая вылазки в тыл врага. При этом Василий как никто умел удачно выпутываться из самых трудных ситуаций.
Это проявилось в сентябре 1915 года, когда за проявленную инициативу в ходе очередного боя он был награжден Георгиевским крестом 4-й степени. Спустя некоторое время Чапаев был ранен в руку (последствия ранения сказывались до конца жизни) и, находясь в госпитале, узнал, что ему присвоено звание старшего унтер-офицера. Поздней осенью за взятие двух пленных под украинским селом Сновидов Чапаева наградили Георгиевским крестом 3-й степени. Таким образом, всего за несколько фронтовых месяцев никому не известный крестьянский сын, не закончивший даже полного курса церковно-приходской школы, вырос на три ступени в воинском звании и получил три награды. Удивительно, но факт: именно тогда во фронтовых окопах и блиндажах Чапаев выучился читать и писать.
По возвращении на фронт после госпиталя и отпуска Василий в составе своего полка принял участие в боях в ходе знаменитого Брусиловского прорыва. В июне 1916 года он стал фельдфебелем и вскоре был награжден Георгиевским крестом 2-й степени. Это произошло после сражения у города Куты, где Чапаев продемонстрировал пример личной храбрости и мужества, отбив со своими подчиненными у неприятеля укрепленный плацдарм. В ходе этого боя он был ранен, но после сделанной перевязки вернулся в строй и довел начатое дело до победного конца.
В некоторых источниках утверждается, что в конце лета того же года за бои под городом Делятин Чапаева наградили Георгиевским крестом 1-й степени. Но, поскольку никаких подтверждающих документов найти не удалось, официально принято считать, что Василий Иванович закончил свою службу в царской армии, имея четыре награды: одну медаль и три ордена.
Тут вырисовывается еще один пункт для исследования: при поступлении в Академию Генерального штаба Василий Иванович в анкете написал, что имеет все четыре Георгиевских креста.
Женщины Чапаева
С первой женой Пелагеей Метлиной Василий Иванович прожил шесть лет. В браке родились трое детей. Супруга ушла от комдива сразу же, как тот отправился воевать. Узнав об этом, Чапаев хотел развестись с супругой, но передумал и забрал детей у матери.
Вторую жену Чапаева тоже звали Пелагеей, но уже Камишкерцевой. Она была вдовой друга комдива – Петра Камишкерцева. Но никакой интриги в этом браке не было – будучи друзьями, мужчины пообещали друг другу, что, если кого-то из них убьют, оставшийся в живых позаботится о семье друга. Однако этот брак не был зарегистрирован официально.
Незадолго до гибели командир дивизии завел роман с дочкой казачьего полковника Татьяной, но расстался с ней под давлением красноармейцев. Ему приписывают интриги и с женой комиссара дивизии Дмитрия Фурманова, Анной Стешенко. По мнению некоторых историков, это стало причиной серьезного конфликта между мужчинами, якобы поэтому комиссара отозвали из дивизии незадолго до гибели Чапаева. Однако это только домыслы, в своем дневнике Фурманов этому не придает большого значения.
Политические взгляды
Летом 1917 года Чапаев добровольно вступил в ударный отряд 90-го запасного пехотного полка в Саратове. Ударные части формировались Временным правительством из наиболее идейных и патриотично настроенных военнослужащих, которые личным примером на фронте будут увлекать подвергшихся революционному разложению бойцов.
Большая часть ударников впоследствии составила ядро белой Добровольческой армии, а инициатор создания ударных отрядов Лавр Корнилов стал вождём белого движения. Их ряды мог пополнить и Чапаев, однако так и не вернулся на фронт после ранения в 1916 году. Рвавшегося в бой фельдфебеля перевели в другой запасной полк, в Николаевск. Там была совсем другая атмосфера, и Чапаев попал под влияние левых радикалов. Позднее он признавал, что некоторое время был «кадетом». Попади он во фронтовые ударные части, куда так хотел, у него были бы все шансы пополнить ряды белого движения вместе с сослуживцами.
До Февральской революции Чапаев совершенно не интересовался политикой. И только после ухода от ударников начал симпатизировать партии эсеров. Однако у них он надолго не задержался и вскоре попал под влияние анархистов.
Однако осенью 1917 года резко стала набирать силу партия большевиков. Она начала подминать под себя советы, а также тыловые гарнизоны и запасные полки, где вскоре начала доминировать. Как и анархисты, большевики выдвигали крайне популистские лозунги, но при этом имели дисциплинированную партию. За несколько недель до октябрьских событий Чапаев перешёл к большевикам.
С боевыми крестами на груди, в сапогах со шпорами и с шашкой на боку, летом 1917 года он заявился в уездный комитет большевиков в городе Николаевске. Местным коммунистам показалось, что бравый военный принадлежит к черносотенцам (крайне правые организации, выступавшие под лозунгами монархизма) и пришел отстаивать свои взгляды. На самом деле, в условиях бурных перемен в стране, Василий Чапаев просто искал себя, пытаясь понять, какие политические взгляды и течения отвечали бы его собственным взглядам. И, в конце концов, решил стать коммунистом.
Большевики пошли ему навстречу. Они посчитали, что иметь на службе в запасном полку своего человека, чья храбрость не вызывала сомнений, – только на пользу. Как в воду глядели. В ноябре, после известных революционных событий в Петрограде, Чапаев становится командиром полка. А уже через месяц на совместном заседании уездного съезда крестьянских, рабочих и солдатских депутатов его избирают на должность народного комиссара внутренних дел Николаевского уезда.
Применительно к сегодняшнему дню эта должность вполне соответствует генеральской. Храброму фронтовику, занявшему ее, на тот момент было лишь 30 лет. Однако чапаевская голова не только не вскружилась от столь стремительного взлета, она разумно помогала ему справляться с возложенными обязанностями. И так будет на всех последующих должностях: уездный комиссар по военным делам, командир партизанского отряда, комбриг Николаевских полков Красной армии, командир Николаевской дивизии… Буквально на глазах он превратился в прекрасного военачальника, организатора и командира от Бога. За успешное формирование нового воинского подразделения – Николаевской дивизии – товарищ Троцкий лично удостоил Чапаева награды, вручив ему золотые часы и именное оружие – револьвер системы Нагана.
В конце ноября 1918 года Василия Ивановича направляют на обучение в Академию Генерального штаба. Однако из-за целого ряда политических разногласий, метаний преподавательского состава академии от белых к красным и обратно, не проучившись и двух месяцев, Чапаев бросает учебу и фактически оказывается не у дел. Это происходит ровно до того момента, пока командующий 4-й армией Михаил Фрунзе не предлагает боевому командиру, известному ему еще по партизанским делам, возглавить отдельную Александрово-Гайскую бригаду. И ее бойцы под руководством нового комбрига начинают мужественно сражаться с казаками.
Впоследствии, когда Фрунзе назначили командующим Южной группы войск, Василий Чапаев становится командиром 25-й стрелковой дивизии и вновь проявляет себя только с лучшей стороны. На дивизию стали равняться другие подразделения. Ее бойцы, не знавшие поражений, изумляли своей выносливостью, готовностью в любой час и в самой сложной обстановке принять удар противника. И в том была немалая заслуга начдива. Известен факт, когда летом 1919 года при взятии Уфы Чапаев, получивший ранение в голову, не покинул поле боя. Потом он объяснит, что его дивизии была поставлена задача отбить у неприятеля город и не выполнить ее он не мог. От командующего тогда Чапаев получил нагоняй за то, что не бережет себя, а от Реввоенсовета Республики – орден Красного Знамени. Эта награда станет последней для легендарного начдива.
 Владислав НИКОЛАЕВ