Свою первую роль в кино она получила на первом курсе, а уже через пару лет приобрела всесоюзную известность. Она обладает чудесным голосом и так тонко чувствует музыку, что организаторы Московского международного конкурса «Романсиада» сочли за честь пригласить ее в жюри. У нее столько детей, внуков и правнуков, что скучать не приходится ни минуты.
В рамках X Чебоксарского международного кинофестиваля в Чувашском театре оперы и балета прошла творческая встреча с народной артисткой РСФСР, лауреатом Государственной премии СССР Зинаидой КИРИЕНКО. Великолепная актриса, которую по сей день узнают на улицах и считают одной из ключевых фигур советского кинематографа, рассказала чебоксарцам о себе в жизни и на экране.
Лейтмотивом вечера стали фрагменты из самых знаменитых картин с участием Зинаиды Кириенко. «Казаки», «Любовь земная», «Судьба», «Сорока-воровка», «Повесть пламенных лет»... И, конечно же, «Тихий Дон», где актриса, тогда еще студентка ВГИКа, сыграла роль безутешной Натальи, на которую, кстати, была утверждена без проб. Об этом фильме, снятом величайшим советским режиссером и ее педагогом Сергеем Герасимовым, она не перестает говорить с особым трепетом и теплотой.
Буквально за полчаса до выхода на сцену, кокетливо прихорашиваясь перед зеркалом и грациозно поправляя пышный беретик, венчающий волну гладких, иссиня-черных волос, именитая гостья согласилась ответить на несколько вопросов.
 – Зинаида Михайловна, расскажите, пожалуйста, о своих впечатлениях от нашего города.
 – В Чебоксарах я не впервые, раньше здесь жила моя сестра, поэтому мне уже приходилось у вас бывать. Впечатления от города самые светлые. Я очень рада, что вновь довелось сюда приехать.
 – Для чего нужны кинофестивали, и, в частности, наш?
 – Думаю, для того, чтобы отечественный кинематограф не терял того высокого уровня, достигнутого за долгие годы его становления. Еще, наверное, чтобы прививать молодежи высокий вкус, тягу к настоящему искусству и наглядно давать понять, «что такое хорошо, а что такое плохо».
Сегодня актриса превосходно выглядит, обожает петь и читать стихи, любит украшения, эффектно дефилирует по сцене в алых сапожках на тонком каблуке и по-прежнему не может жить без публики.
 – Слава Богу, сейчас, в век, когда на сцене и на экране едва ли не каждый день появляются новые «звезды», люди меня принимают. Представляете, многие даже в любви признаются! Для меня это высшая награда. Главное – оставить в сердце зрителя память.